第六十一章

第六十一章 — 他在海倫諾波利斯生病，並為他的洗禮禱告。

起初，他身體有些微恙，隨後病情加重。因此，他前往自己城中的溫泉浴場；然後又前往以他母親命名的城市。他在殉道者教堂裡待了一段時間，向神獻上懇求和禱告。最終，他確信自己的生命即將走到盡頭，覺得是時候尋求潔淨過去生涯中的罪孽了，他堅信，無論他作為凡人犯下何種錯誤，他的靈魂都將藉著奧秘之言和洗禮的救贖之水[1]的功效而得以潔淨。懷著這些想法，他跪在教堂的地板上，向神傾訴他的懇求和認罪，他也在這裡首次接受了按手禱告[2]。此後，他前往尼科米底亞郊區，在那裡召集主教們會面，並對他們說了以下的話。

腳註

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腳註

[1] 字面意思是「潔淨的救贖之言」，但無論採用「救贖的潔淨」還是「潔淨的救贖之言」的讀法，巴格的意譯都說得通。

[2] [這些話似乎證明皇帝現在才首次成為慕道友。他將洗禮推遲到臨終前（儘管他長期以來一直是基督教的公開倡導者和保護者），以及他被鼓勵對這種「奧秘」儀式遲遲舉行所寄予的迷信依賴，都證明了在基督教表面上成為羅馬帝國宗教的同時，基督教真理卻遭受了令人悲哀的蒙蔽。吉本的以下評論可能過於真實：「君士坦丁的驕傲，拒絕了慕道友的特權，難以解釋或原諒：但他推遲洗禮可以由教會古老的格言和實踐來證明。洗禮的聖禮被認為包含對罪的完全和絕對的贖罪；靈魂立即恢復其原始的純潔，並有權獲得永生救贖的應許。在基督教的歸信者中，有許多人認為倉促舉行這種不可重複的救贖儀式是不明智的；拋棄這種不可挽回的無價特權，等等。」（《羅馬帝國衰亡史》，第二十章）— 巴格。] 關於慕道友入門的形式，請參閱馬里奧特（Marriott）在史密斯和奇瑟姆（Smith and Cheetham）的《詞典》中關於洗禮的條目。